USA met kinderen, de beste tips!
De beste packing cubes van 2023
14/06/2023Amerika met kinderen.
De beste tips voor een onvergetelijke familievakantie!
Dromen jullie van een vakantie naar Amerika, het land waar alles grootser en meer is? Met zijn uitgestrekte landschappen, bruisende steden, ongerepte natuurparken en eindeloze mogelijkheden voor avontuur, biedt Amerika een onvergetelijke ervaring voor elk gezin.
Maar hoe maak je die vakantie of langere reis nou makkelijker? Wij zijn je voor gegaan en hebben onze beste tips verzameld om jouw gezinsvakantie naar Amerika tot een succes te maken.ย
Inhoudsopgave
ShowHide- Amerika met kinderen. De beste tips voor een onvergetelijke familievakantie!
- Hotel met alle faciliteiten
- Hotels.com app
- De kracht van een koelbox
- Autostoel en wandelwagen
- Plan strategische tussenstops
- Koken zoals thuis
- Parken en speeltuinen
- Refills in pretparken
- Geen zorgen om een lekke band
- Google Maps
- Baby's zijn welkom in Hotels, Supermarkten en Dierentuinen
- Uit eten met kinderen
- Chuck E. Cheese
- Nationale parken van Amerika
- Geen vaccinaties nodig, wel een reisverzekering
- Niks zonder creditcard
- Geef je kinderen een camera
- Koop een lokale simkaart
- Ga buiten de gebaande paden
- De beste tip?
Hotel met alle faciliteiten
Als je met kinderen reist is het kiezen van het juiste hotel cruciaal. Na een lange dag van ontdekkingen en avonturen wil je 'thuiskomen' in een comfortabele kamer waar iedereen zich even kan ontspannen en op kan laden voor de volgende dag.
Eรฉn van de beste tips die we je kunnen geven is: Boek een hotelkamer inclusief ontbijt. Er gaat niets boven ontspannen opstaan om vervolgens ongekamd beneden in het restaurant van het ontbijtbuffet te genieten om vervolgens vol energie aan je dag te kunnen beginnen. Geen zorgen met hangry kinderen die om 6 uur wakker zijn, in de meeste hotels begint het ontbijt immers al zo vroeg als 6 uur. Helemaal fijn is de uitgebreide keus van het ontbijtbuffet.
Een andere keuze om rekening mee te houden bij het boeken van je hotel is de aanwezigheid van het zwembad. Het zwembad geeft de kinderen iets om naar uit te kijken en is een ontzettend fijne manier om af te koelen na een lange dag in de zon. Gedoe met natte zwemkleding in je koffer hoeft ook niet, daarvoor hebben we een uitstekende oplossing in deze blog over packing cubes.
Wafels vind je in Amerika in alle soorten en maten.
Hotels.com app
Amerika, er is zoveel meer te doen en te zien dan je vooraf kan plannen. Zo bleven wij bijvoorbeeld twee dagen langer in Daytona Beach omdat de lancering op Cape Canaveral was uitgesteld en was het te slecht weer om de hele Blue Ridge Parkway te rijden waardoor we opeens tijd hadden om door te rijden naar de Amish in Pennsylvania.ย
Op onze reizen boeken we alleen het eerste hotel. Alle andere hotels boeken we onderweg. Vaak genoeg weten we in de ochtend nog niet in welk hotel we in de avond slapen. Veel van onze bijzondere ervaringen zijn juist ongepland, het is fijn dat je dan niet door 'moet' naar je volgende hotel.
In Amerika, waar hotels in overvloed zijn, gebruiken wij altijd de Hotels.com-app. We boeken in minuten een hotelkamer, soms zelfs pas op de parkeerplaats van het hotel waar we gaan slapen. Het geeft je de ultieme vrijheid om onderweg je reis aan te kunnen passen en vooral op je eigen tempo te gaan.ย
Check de Hotels.com app zeker even zelf. Wij vinden het helemaal top dat je na iedere 10 nachten er (echt!) eentje helemaal gratis krijgt.
De kracht van een koelbox
Niets zegt meer 'gezin op pad' dan een goed gevulde koelbox. Investeer in een goede koelbox bij de Walmart en vul hem met ijsblokjes.ย Loop vervolgens naar de koelafdeling en vul hem met alles wat je onderweg bij je wil hebben.
Onze koelbox is steevast gevuld met vers fruit, worst, kaas, smeerboter, melk, yoghurt, sap, drinkpakjes, flesjes water, knijpfruit en stiekem ook een biertje voor in het hotel. We hebben meerdere koelboxen geprobeerd, maar nadat we deze met wieltjes hadden gevonden, hebben we nooit meer verder gezocht. Alles blijft 24 uur ijskoud en je rijdt hem na het inchecken zo je hotelkamer in. Superfijn om ook gewoon je verse babyhapjes en melk gekoeld in je hotelkamer te hebben.ย
Voor je uitcheckt vul je de koelbox gewoon weer met verse ijsklontjes. In Amerika is het namelijk heel normaal dat er op iedere verdieping van het hotel een ijsklontjesmachine staat. Zo betaal je alleen eenmalig voor de aanschaf en verdien je dat na een paar lunches in het park alweer terug.ย
Een gamechanger voor ons was om je eigen account aan te maken bij de Walmart. Zo bestel je het makkelijk online en hoef je niet de hele winkel door. Dat kan natuurlijk ook al vanuit thuis, zo ligt meteen de eerste dag alles voor je klaar bij de Walmart vlakbij het vliegveld.
Autostoel en wandelwagen
Het rijden in Amerika kan geweldig zijn. De open wegen, de schilderachtige routes, het gevoel van avontuur. Maar voor jonge kinderen kan rijden in Amerika een uitdaging zijn, de afstanden zijn namelijk veel groter dan je in Nederland gewend bent.
Ieder autoverhuurbedrijf verhuurt heel graag, als mooie pakketdeal, een autostoel aan je. Maar doe jezelf en je kind een plezier en koop gewoon een nieuwe autostoel in de Walmart. De eerste paar kilometers moeten ze dan wel even in de gewone autogordel mee, maar zelf je autostoel kunnen kiezen in de Walmart maakt het goed. De goede maat, een vrolijke kleur, een bekerhouder en zeker weten helemaal veilig! In Amerika doe je namelijk echt alles met de auto.
Vergeet trouwens ook niet de wandelwagen mee te nemen! Hoewel het misschien extra bagage lijkt, mag je de wandelwagen gewoon meenemen tot aan het vliegtuig. Amerikaanse attracties en steden zijn gigantisch en de afstanden kunnen enorm zijn. De wandelwagen bespaart je vermoeide beentjes en een hoop gedoe. Het geeft jou je eigen tempo en je hoeft je geen zorgen te maken dat de kinderwagen je vrijheid beperkt. Op รฉรฉn van onze reizen naar Amerika hadden we zelfs een tweelingwagen mee die ons nooit in de weg heeft gezeten. We zijn zelfs meermaals aangesproken of we hem niet wilden verkopen.
-
- Ties kiest een mooie roze stoel uit.
-
- Even een dutje in de duowagen.
Plan strategische tussenstops
Rijden in Amerika is een reis op zich, met het landschap dat verandert van weelderige bossen naar uitgestrekte weides en torenhoge bergen. Voor onszelf genoeg te zien, maar voor kinderen een stuk minder interessant. Breek je reisdagen op door strategische tussenstops te plannen. Gratis musea zijn er meer dan genoeg, vooral de natuurhistorische musea zijn een geweldige optie om plezier en leren met elkaar te combineren. Ook de Walmart en Bass Pro Shops zijn fijne tussenstops om even de benen te strekken en je kinderen plezier te laten hebben. Over de Bass Pro Shops kunnen we nog een hele aparte blog schrijven, want dat zijn mini Naturalissen op zichzelf.
Koken zoals thuis
In Amerika kan je iedere dag uit eten in een ander restaurant en als je niet oppast zit je vaker in de McDonalds of de Wendy's dan je wil. Maar hoe pak je het dan aan om gezond te eten, kosten te besparen en ook niet iedere avond uit eten te hoeven. Onze oplossing? Een elektrische skillet!
Deze handige keukenhulp sluit je aan op een gewoon stopcontact in je hotelkamer (wij gebruiktem hem altijd in de badcel zodat we niet in de kooklucht hoefden te slapen) en kan worden gebruikt om van alles te bereiden. De skillet koop je natuurlijk gewoon bij de Walmart, net als diepvriesmaaltijden in alle soorten en maten overigens.ย
En laten we eerlijk zijn, de aanschaf van een skillet heb je er al na 2x avondeten uit. Daarna wordt het alleen maar goedkoper!
Diepvriesmaaltijd in de pan en bakken maar.
Parken en speeltuinen
Amerika is gevuld met prachtige openbare parken en speeltuinen waar gezinnen in alle ruimte kunnen genieten. Onderweg vind je talloze 'community parcs' gevuld met speeltoestellen, picknickbanken en soms zelfs met watertoestellen.
Er zijn ook meer dan genoeg gratis andere โparkenโ. Neem bijvoorbeeld Disney Springs in Orlando. Dit openluchtwinkelcentrum is gratis toegankelijk en heeft talloze kindvriendelijke activiteiten en openlucht shows. Zeker als je, zoals wij, besluit om niet naar DisneyWorld te gaan is een perfecte plek voor kinderen om zich daar wel in te wanen. Lees er alles over in onze blog over Florida.
Refills in pretparken
Sip, Sip, Hooray!
Als je van plan bent om een bezoek te brengen aan een van de vele pretparken of dierentuinen die Amerika rijk is, kijk dan zeker uit naar de mogelijkheid van bekers met โgratisโ refills.
Veel parken bieden de mogelijkheid om bij de ingang een beker aan te schaffen met een dag lang onbeperkte refills. En we beloven je, als je in de zomer Amerika bezoekt kun je niet genoeg drinken.
Wij vonden hem altijd groot genoeg voor ons hele gezin, je mag hem immers gewoon weer bijvullen als hij leeg is. Als je net als Thomas makkelijk met iedereen een praatje maakt hebben we de ultieme refill-tip: Spreek met de mensen voor of achter je in de rij af dat je samen de bekers koopt. De prijs per stuk zakt namelijk aanzienlijk als je er meerdere tegelijk koopt en alle Amerikanen met wie we dit hebben gedaan vonden het een top-idee!ย
Geen zorgen om een lekke band
Een auto huren in Amerika is, tenzij je een stedentrip doet, noodzakelijk. De afstanden zijn groot en alles is ingericht op grote autoโs.ย
Wij hebben nogal wat autoโs gehuurd in Amerika en hebben onderweg de nodige pech gehad waar we ons steeds meer zorgen om maakten dan eigenlijk de bedoeling was.
Een kapotte airco in Florida?
Eรฉn belletje en de volgende dag mochten we een spiksplinternieuwe auto uitzoeken, de volle tank kregen we cadeau.
Lekke band op de dag van je terugvlucht?
Willen we wachten op de pechhulp of vervangen we de lekke band zelf voor een thuiskomertje zodat we nog wat leuke dingen kunnen doen. Bij het inleveren was een: โWe hebben een lekke band in de achterbak liggenโ alles wat we hoefden te zeggen.
We kunnen nog wel meer verhalen vertellen, maar wij kiezen nooit meer anders dan Alamo voor onze autohuur. Zeker als je alles afkoopt is alle service รฉรฉn belletje om het te regelen.
-
- Airco stuk, geen probleem, we konden de auto meteen omruilen.
Google Maps
We hebben het net over autorijden, maar navigeren is in zoโn groot land als Amerika ook een uitdaging. Natuurlijk probeert Alamo altijd de ingebouwde satelietnavigatie te verhuren, maar dat is helemaal niet nodig!
Iedereen heeft tegenwoordig een mobiele telefoon en Google Maps heeft ons altijd foutloos door alle steden en natuurparken heen gestuurd. Denk er wel even aan om thuis of in je hotel de kaarten offline te downloaden, zo heb je ook in de gebieden met slechte dekking (of als je je roaming uit hebt staan) zorgeloze navigatie.
Baby's zijn welkom in Hotels, Supermarkten en Dierentuinen
Als het op baby's aankomt, maakt Amerika het je gemakkelijk. Alle hotels waar we zijn geweest hadden bijvoorbeeld een keurig opgemaakt babybedje klaar staan. Je kunt het in je reservering al aangeven, of je belt de receptie van tevoren op.ย
De meeste dierentuinen en pretparken in Amerika hebben speciale voedingshuisjes en verschoningsfaciliteiten (met airco!) wat alles zoveel makkelijker en comfortabeler maakt. En die duo-wagen die we bij ons hadden, die paste gewoon door iedere deur die we tegen zijn gekomen.ย
En dan de winkelcentra. Eรฉn van jullie kan rustig gaan shoppen terwijl de ander zich prima met de baby in de babyspeeltuin vermaakt. ย ย
Uit eten met kinderen
In Amerika is uit eten gaan met kinderen ontzettend makkelijk en aangenaam. Vrijwel alle restaurants zijn zeer kindvriendelijk. Van kinderstoelen tot kindermenuโs en van kleurplaten met wasco tot ter plekke gemaakte ballonhoeden. Ze voelen zich meteen welkom.ย
Wees je ervan bewust dat het gebruikelijk is dat kinderen jonger dan 12 jaar een maaltijd aangeboden krijgen, maar dat dit geen verplichting is. Voel je vrij om je dreumes gewoon een paar groenten van je eigen bord te geven. Wij weten uit ervaring dat het รฉcht zonde van het geld is om voor je 1-jarige een Mac&Cheese te bestellen.ย
Fooi is wel een dingetje in Amerika. Houd er rekening mee dat er op je totale rekening nog zo'n 15 - 20% fooi komt.
Chuck E. Cheese
Een ander hysterisch idee is Chuck E. Cheese, een restaurantketen in Amerika die bekend staat om de speelzones voor kinderen. Je eet veel te zoute pizza en verlangt binnen een minuut naar oordoppen, maar je kinderen zullen het fantastisch hebben met alle games en tickets die ze daarmee kunnen winnen.
Natuurlijk liepen we in het begin met alles met ze mee, maar je kunt ze zelfs als kleuter al meer vrijheid geven dan je misschien wel durft. Waarom? Omdat kinderen niet zomaar naar buiten kunnen. Bij binnenkomst krijgen jij en je kind een onzichtbare stempel op je arm. Wil je weg? Dan checkt de medewerker met een soort blacklight of jullie stempels met elkaar matchen. Je kunt dus met een gerust hart een drankje drinken terwijl de kinderen een van de vele spelletjes spelen.
Nationale parken van Amerika
Een vakantie aan Amerika is niet compleet zonder een bezoek aan รฉรฉn van de adembenemende nationale parken. Met de National Park Pass heb je toegang tot meer dan 2000 nationale parken. Als je van plan bent meerdere parken te bezoeken is het zeker het uitrekenen waard.ย
Voor wandelen met je gezin in de natuur hoef je overigens niet de nationale parken in. Er zijn talloze wandelroutes verspreid door de vele gratis toegankelijke bossen. Het Kirby Storter Park is een voorbeeld van zoโn geweldige wandelroute in de Everglades.
Geen vaccinaties nodig, wel een reisverzekering
Voor reizen naar Amerika zijn geen specifieke vaccinaties nodig. Dit maakt de planning veel eenvoudiger, vooral als je reist met een baby die nog niet alle prikken heeft gehad.
Een uitgebreide reisverzekering is geen overbodige luxe. Een doktersbezoek in Amerika kan erg duur zijn, en jouw Nederlandse zorgverzekering dekt deze kosten waarschijnlijk niet. Een goede reisverzekering geeft deze dekking wel, check dat goed voor je gaat.
Niks zonder creditcard
In Amerika heb je een creditcard nodig. Auto huren? Creditcard. Uit eten? Creditcard. Online kaartjes kopen voor de dierentuin? Creditcard. Gewoon boodschappen doen? Creditcard.
Zoals je ziet gebruik je hem voor de meest uiteenlopende zaken, maar creditcards geven veel meer voordelen tijdens het reizen. Zo geeft onze creditcard een zeer uitgebreide reisverzekering en dekken zij het volledige eigen risico bij autohuur. Het kan dus zeker lonen om je daar goed in te verdiepen.
Geef je kinderen een camera
Nee, je hoeft ze geen eigen camera te geven, maarโฆ
Geef ze wel een camera in hun handen!
Laat je kinderen deel uitmaken van het documenteren van jullie reis. Ze hebben een heel ander perspectief, vinden andere dingen interessant en vinden het ook รฉcht heel leuk om te doen. Het levert ons regelmatig hele leuke en verrassende fotoโs op die we niet hadden willen missen.
Geef je dan die hele dure syseemcamera met grote lens? Nee, dat doen wij ook niet. Maar we hebben ook geen plastic kindercamera voor ze gekocht. Wij geven onze waterdichte, stootvaste en valbestendige camera zonder zorgen uit handen. Zo hebben ze gewoon onze eigen camera vast waarvan de kwaliteit van de fotoโs ook niet tegenvalt.ย
De cameraโs uit de Olympus Tough serie gebruiken we nu al meer dan 10 jaar en er is er nog nooit eentje stuk gegaan.
Koop een lokale simkaart
In het buitenland staat de data van je mobiele telefoon standaard uitgeschakeld. Schakel je de data in, dan noem je dat roaming. Roaming buiten Europa is extreem duur.
Een oplossing om zonder mobiele data in Amerika te reizen is simpel: je download de offline kaarten in Google maps en maakt daarnaast gebruik van gratis wifi in de Wallmart en je hotel.
Toch mis je dan soms internet. Is er hier in de buurt iets leuks te doen? Wikipedia-uitleg over dat indrukwekkende monument. Onderweg je hotel boeken via de Hotels.com app. Of voor een instructiefimpje over hoe je de reserveband onder je huurauto vandaan kunt krijgen. (Dit laatste heeft ons echt gered, want zou jij verwachten dat je met een lange ijzeren staaf door een klein gaatje naast je bekerhouder 20 rondjes naar rechts moest draaien om je reserveband los te krijgen?)
Een lokale simkaart is een uitstekende optie en hoeft helemaal niet duur te zijn. Er zijn tal van bedrijven die een simkaart met prepaid databundel aanbieden. Je vindt ze op de luchthaven, maar ook in vrijwel ieder winkelcentrum.
Er zijn ook apps waarmee je een e-sim kunt kopen, TikTok en Instagram staat er vol mee. Natuurlijk is het wat minder tijd dan een winkel te bezoeken, maar de prijzen die we hebben gezien zijn soms wel drie keer zo hoog als in de winkel.
Links de telefoon zonder internet. Rechts met internet en dus ook live verkeersinformatie en alternatieve routes.
Ga buiten de gebaande paden
Hoewel het verleidelijk kan zijn om je reis te concentreren rondom de meest bekende bezienswaardigheden, kan het zeker de moeite waard zijn om buiten de gebaande paden te treden.ย
Natuurlijk wil je ook de toeristische dingen bezoeken, maar je hoeft het niet te doen zoals iedereen het doet. In Key West op het zuidelijkste puntje van de Verenigde Staten op de foto gaan? Wij maakten een foto van onszelf naast de rij en gingen op zoek naar het echte zuidelijkste stukje van de Verenigde Staten. Dat bleek een rustig lokaal strandje te zijn met warm zeewater en de lekkerste Slawdogs van Amerika!ย
De beste tip?
Het plannen van je reis kan te gek, maar soms ook overweldigend zijn, net als je reis zelf. Met deze tips hopen we dat je reis ย soepel en plezierig verloopt. Maar dat je vooral ook tijd over houdt om toffe dingen te ontdekken die je vooraf niet had bedacht. Daarmee komen we bij onze laatste en misschien wel beste tip: Leg niet alles van te voren vast en laat wat ruimte voor spontaniteit. De meeste van onze mooiste reisherinneringen waren namelijk niet gepland.
Heb jij nog een tip die zeker in deze lijst moet staan? Laat hem dan in de reacties achter.
